Establece que la célula es la unidad básica de la vida y que todos los seres vivos están formados por una o más células. Su desarrollo tomó cerca de 200 años, gracias a los avances en la microscopía y al trabajo de varios científicos. En 1665, Robert Hooke utilizó por primera vez el término célula al observar corcho con un microscopio. Posteriormente, Anton van Leeuwenhoek permitió el estudio de células vivas al mejorar los microscopios. En 1838 y 1839, Schleiden y Schwann demostraron que plantas y animales están constituidos por células, y en 1858, Rudolf Virchow completó la teoría al afirmar que toda célula proviene de otra célula preexistente.