Está formada por celulosa, hemicelulosa, pectina y algunas glucoproteínas, organizadas en una matriz hidratada que permite el paso de sustancias pequeñas como agua, oxígeno y dióxido de carbono, pero no de moléculas grandes. Por ello, el metabolismo vegetal utiliza principalmente moléculas de pequeño tamaño. La pared celular presenta varias capas: la lámina media, rica en pectina; la pared primaria, formada por celulosa y de grosor variable; y, en células maduras, la pared secundaria, más gruesa y resistente.